生活习性
云、贵高原年生2~3代，江苏、浙江3~4代，江西、湖南、湖北、四川年生4代，福建、广西及云南开远4—5代，广东南部、台湾6—8代。在温带以幼虫在茭白、水稻等作物茎秆或根茬内越冬，翌春老熟幼虫在气温高于10℃时开始化蛹，15℃时羽化，越冬代成虫把卵产在春玉米或田边看麦娘、李氏禾等杂草叶鞘内侧，幼虫孵化后再转移到邻近边行水稻上蛀入叶鞘内取食，蛀入处可见红褐色锈斑块。3龄前常十几头群集在一起，把叶鞘内层吃光，后钻进心部造成枯心。3龄后分散，为害田边2~3墩稻苗，蛀孔距水面10~30cm，老熟时化蛹在叶鞘处。成虫飞翔力强，常栖息在株间，每雌可产卵240粒，卵历期一代为12天，2、3代5~6天；幼虫期一代约30天，二代28天，三代32天；蛹期10~15天。苏南越冬代发生在4月中旬至6月上旬，第1代6月下旬至7月下旬，二代7月下旬至10月中旬；宁波一带越冬代在4月上旬至5月下旬发生，第1代6月中旬至7月下旬，二代8月上旬至下旬，三代9月中旬至10月中旬；长沙、武汉越冬代发生在4月上旬至5月中旬；江浙一带第一代幼虫于5月中下旬盛发，主要为害茭白，7月中下旬第二代幼虫期和8月下旬第三代幼虫主要为害水稻，对茭白为害轻。茭白与水稻插花种植地区，该虫在两寄主间转移为害受害重。浙北、苏南单季稻茭白区，越冬代羽化后尚未栽植水稻，则集中为害茭白，尤其是田边受害重。1
形态特征
成虫雌蛾体长15mm，翅展约30mm，头部、胸部浅黄褐色，腹部浅黄色至灰白色，触角丝状，前翅近长方形，浅灰褐色，中间具小黑点4个排成四角形。雄蛾体长约12mm，翅展27mm，触角栉齿状。卵扁圆形，初白色后变灰黄色，表面具细纵纹和横线，聚生或散生，常排成2～3行，末龄幼虫体长约30mm，粗，头红褐色至暗褐色，共5～7龄。蛹长13～18mm，粗壮，红褐色，腹部具灰白色粉状物，臀棘有3根钩棘。1
危害植物症状
【寄主植物】甘蔗、禾本科作物、蚕豆、油菜、棉花、芦苇、水稻、玉米、高粱、麦、粟等。
【为害症状】基本同二化螟。幼虫蛀入稻茎为害，也可造成枯梢、枯心苗、枯孕穗、白穗及虫伤株。大螟为害的孔较大，有大量虫粪排出茎外,又别于二化螟。大螟为害造成的枯心苗，蛀孔大、虫粪多，且大部分不在稻茎内，多夹在叶鞘和茎秆之间，受害稻茎的叶片、叶鞘部都变为黄色。大螟造成的枯心苗田边较多，田中间较少，别于二化螟、三化螟为害造成的枯心苗。1
发生规律
一年发生2～4代，随海拔的升高而减少，随温度的升高而增加。以老熟幼虫在寄生残体或近地面的土壤中越冬，次年3月中旬化蛹，4月上旬交尾产卵，3～5天达高峰期，4月下旬为孵化高峰期。成虫白天潜伏，傍晚开始活动，趋光性较弱，寿命5天左右。雌蛾交尾后2～3天开始产卵，3～5天达高峰期，喜在玉米苗上和地边产卵，多集中在玉米茎秆较细、叶鞘抱合不紧的植株靠近地面的第2节和第3节叶鞘的内侧，可占产卵量的80%以上。雌蛾飞翔力弱，产卵较集中，靠近虫源的地方，虫口密度大，为害重。刚孵化出的幼虫，不分散，群集叶鞘内侧，蛀食叶鞘和幼茎，一天后，被害叶鞘的叶尖开始萎蔫，3～5天后发展成枯心、断心、烂心等症状，植株停止生长，矮化，甚至造成死苗。一开始被害株（即产卵 株），常有幼虫10～30条。幼虫3龄以后，分散迁害邻株，可转害5～6株不等。此时，是大螟的严重为害期。早春10 0C以上的温度来得 早，则大螟发生早。靠近村庄的低洼地及麦套玉米地发生重。春玉米发生偏轻，夏玉米发生较重。
水稻自分蘖期至基本成熟，均受大螟为害，以破口抽穗期与蚁螟盛孵期相吻合的稻田受害最重。初孵幼虫多在孕穗期侵入，孕穗初期侵入率为12%左右，后期为6%左右；齐穗后不能侵入。齐穗后出现的白穗和虫伤株，主要是2龄以上幼虫转株为害所致。但只有在本田中产的卵块，才是主要虫源。因为秧苗带卵移栽，卵块淹于水下或埋入表土，不能孵化；只有正在孵化的卵块，在栽后断水的情况下，少量幼虫能够存活。第一代盛卵期，如雨日多，肥料足，玉米旺长，叶鞘紧抱茎秆，不利大螟产卵。已产的卵，因茎秆生长较快，叶鞘胀裂，易被雨水冲落，或与卵缓缓磨擦，被向上推挤而脱落。遇暴雨稻田积水较深，能淹死大量幼虫。
高温干燥是越冬幼虫死亡率高的主要原因。在温度20～25℃时，成虫交配产卵正常，幼虫和蛹的存活率高；温度上升到28℃，成虫交配产卵受到抑制，幼虫和蛹的存活率也下降。因此，在中国主要稻区，越冬代发蛾量高，第一至二代受高温抑制，繁殖率降低。秋季温度下降，第三代又显著回升。但在贵州省毕节，全年日平均温度在25℃以上时间只有3～7天，几无炎夏，冬季又都在0℃以上，为害经常较重。水稻、玉米、高粱混栽地区，滨湖芦苇、茭白、水稻混栽地区以及杂草较多的丘陵稻区，发生较多。单季稻改种双季稻，前作播种早，有利于越冬代蛾产卵，种植杂交稻，由于茎粗、叶鞘宽阔，有利于产卵和幼虫存活，也易大发生。
卵期天敌有稻螟赤眼蜂。幼虫和蛹期有中华茧蜂、螟黑纹茧蜂、稻螟小腹茧蜂、螟黄瘦姬蜂、螟黑瘦姬蜂、螟蛉瘤姬蜂等。青蛙、蜘蛛等也捕食大螟的成虫和幼虫。2
防治方法
(1)对第一代进行测报，通过查上一代化蛹进度，预测成虫发生高峰期和第一代幼虫孵化高峰期，报出防治适期。
(2)有茭白的地区冬季或早春齐泥割除茭白残株，铲除田边杂草，消灭越冬螟虫。
(3)根据大螟趋性，早栽早发的早稻、杂交稻、以及大螟产卵期正处在孕穗至抽穗或植株高大的稻田是化防之重点。防治策略狠治一代，重点防治稻田边行。生产上当枯鞘率达5%或始见枯心苗为害状时，大部分幼虫处在1—2龄阶段，及时喷洒18%杀虫双水剂，每667m2施药250ml，对水50—75kg或90%杀螟丹可溶性粉剂150—200g或50%杀螟丹乳油100ml对水喷雾，也可用90%晶体敌百虫1008加40%乐果乳油50ml对水喷雾。1
同种异名
Leucania inferensWalker, 1856
Leucania proscriptaWalker, 1856
Sesamia tranquilarisButler, 1880
Nonagria gracilisButler, 1880
Sesamia albicillataSnellen, 1880
Nonagria innocensButler, 1881
Sesamia creticoidesStrand, 1920
Sesamia kosempoanaStrand, 1920
Sesamia sokutsuanaStrand, 1920
Semasia hirayamaeMatsumura, 1929