广义相对论无疑是一个伟大的理论，宇宙膨胀、黑洞和引力波都是基于广义相对论推导而出的。
在此之前，宇宙红移、黑洞等都先后得到了证实，这些都成为了相对论正确性的有力支持，但唯有一个东西，人类花费了近百年的时间都未能找到，那就是引力波。引力波为什么这么难找？其实爱因斯坦从未想到人类有一天真的能找到引力波。引力是时空的弯曲，而引力波就是时空弯曲所产生的涟漪。形象一点来说吧，天体会导致宇宙这张时空大网出现弯曲，而天体不是静止不动的，而是时刻处于运动之中，所以时空的弯曲会跟随天体的运动而发生变化。
当有多个天体在时空这张大网上运动的时候，时空的弯曲就会像水波一样向外发散，这就是引力波，引力波的本质实际上是一种物质波。
从1915年爱因斯坦发表相对论开始，人类就踏上了寻找引力波之路，那么怎么才能找到引力波呢？引力波的本质是时空弯曲所产生的物质波，所以当引力波经过的时候，就会使空间的长短发生变化，也就会导致空间内物体的长度发生变化，所以只需要观察物体长度的变化就可以得知是否有引力波经过。既然如此简单，为什么爱因斯坦曾认为人类永远无法发现引力波呢？因为引力波所导致的空间长度变化实在是太小了。
粗略一点来讲，引力波经过的时候，大概会使10万光年长的物体被压缩5毫米左右。
这么小的变化怎么能测出来？起初人类的确是一筹莫展，直到人类想到了一个跑得很快的家伙，它就是光。引力波所引发的空间变化再小，以光的速度也可以捕捉得到，于是一种专门用来寻找引力波的设备就出现了，它就是“激光干涉仪引力波天文台”。这仪器的原理是这样的：将一束光分成等强度的两份，分别射入两个相会垂直的管道中，管道尽头有一面镜子，光照射到镜子上之后会反射回来，然后两束光相遇后会相互抵消，位于后端的检测是被就检测不到光线。但是当引力波到来时，因管道的长度会发生变化，所以反射回来的光线就不会相遇抵消，所以后端的检测设备就会检测到光线。
激光干涉仪引力波天文台是一种极为精确的仪器，所以微小的声音和振动都会导致发出错误信号，所以必须在世界范围内建立大量的天文台，只有当所有天文台都发出信号时，才能够确定引力波的到来。
终于在相对论提出整100年后，2016年6月15日，人类终于发现了来自两个黑洞合并所产生的引力波，从而证明了引力波的存在，也进一步证明了广义相对论的正确性。当今世界很多科学理论都是以相对论为基础的，如果相对论出现错误，那么很多理论体系都会崩塌，所以引力波的发现对于人类科学的发展是具有重要意义的。而且在未来，引力波在天文观测、宇宙通讯等诸多领域的应用潜力是我们现在所难以估量的。返回搜狐，查看更多